Peut-être êtes vous comme moi, à qui ce nom ne dit rien. En tout cas, lorsque Elea m’en a parlé il y a plusieurs années, cet auteur m’était totalement inconnu. Et pourtant ! René Barjavel a beaucoup apporté à la littérature française.

Écrivain français du 20ème siècle, il est également journaliste. Mais pourquoi est-il vraiment connu ? Pour ses romans d’anticipation et de science-fiction. Effectivement, c’est durant l’Occupation qu’il publie ses romans d’anticipation, faisant de lui le précurseur de la science-fiction française de l’après-guerre. Il faut cependant noter que le terme de science-fiction ne lui sera rattaché que bien plus tard.

A l’origine d’une dizaine de romans, René Barjavel exploite des thèmes qui sont toujours d’actualité, et qui le sont en fait depuis la nuit des temps… On peut retrouver une angoisse liée au progrès et à la technologie, tout comme un questionnement perpétuel sur l’humanité. Mais finalement humanité et technologie vont de pair. Il parle beaucoup également de la chute de la civilisation, souvent causée par une utilisation désastreuse de la technologie (pour rappel, nous sommes encore dans les années 70), mais également des guerres, d'amour ou encore de l’impact de l’humain sur la nature. Un sujet un peu plus délicat et confidentiel sera également de la partie dans certains de ses écrits, celui de l’immortalité. Mais nous sommes bien loin des vampires suceurs de sang et autres demi-dieux. La force de son œuvre est de traiter les humains. Toujours les humains. Et d’en montrer les facettes les plus horribles finalement.

Déjà dans les années 70, il prenait à cœur le caractère inévitable de la fin du monde, thème qui se retrouve dans ses romans, avec l’apocalypse. D’ailleurs, comme d’autres hommes importants de son époque, il s’inquiétait des ravages de la pollution et de la surpopulation. Il n’y a qu’à voir aujourd’hui où nous en sommes. Cela fait sans doute sourire et c’est aussi la force de sa plume, utilisant énormément d’humour noir et d’ironie, René Barjavel souligne les travers de l’humain et de la civilisation. C’est ainsi qu’il se moque des dérives de la technologie et de ce que l’être humain pourrait en faire. Le tout en dénonçant des monstruosités.

Il a également anticipé quelques inventions bien connues comme le smartphone ou plutôt l’addiction des humains à leurs smartphones. Vous feriez donc un voyageur imprudent si vous préférez voyager le nez collé sur votre écran plutôt que lire un Barjavel.

Pas si éloigné de Kaamelott, il a notamment écrit sur la légende du roi Arthur, qui est d’ailleurs l’un de ses derniers romans. Un récit où, comme le titre du roman l’indique, c’est Merlin, l’Enchanteur, qui se place en personnage principal. René Barjavel se lie étroitement aux idées de Mai 68 lorsqu’il promeut et décrit dans plusieurs romans une liberté sexuelle, romans qui peuvent très rapidement vous mener sur les chemins de Katmandou, en compagnie de hippies…

Outre ces romans, il a également publié des essais ainsi que des récits autobiographiques ou encore de nombreux articles. Sans oublier qu’il s’est essayé au cinéma, sans grand succès, à travers quelques scénarios et dialogues de films.

Mais je vais m’arrêter là avant de partir sur une argumentation de pourquoi vous avez besoin de lire du René Barjavel. Et puis bon… Ce n’est pas un grand secret mais ses récits n’ont généralement pas de fins heureuses, ce qui change un peu de tout ce qu’on peut lire habituellement. Mais au fond, comment pourraient-elles l’être si l’on part du principe que l’humain est capable du pire ?